1. セシウム133原子時計と宇宙探索
セシウム133原子時計は、電波を発生させる時間を正確に測定するための装置で、現在の国際原子時計の基準時間を定めるために使用されています。
宇宙探索でも、セシウム133原子時計が重要な役割を果たしています。宇宙は地球とは違う時間の流れをしているため、長期間の宇宙飛行では正確な時間測定が必要です。また、重力場の強さによって時間も影響を受けるため、宇宙船の飛行計画にも欠かせません。
2. 氷の惑星、プルートの驚きの事実
プルートは、冥王星の衛星であることが長い間知られていました。しかし、2015年にニュー・ホライズンズ探査機によって行われた観測から、プルートは氷の惑星であることが判明しました。
プルートは岩石質の惑星よりも水やメタンの氷が多く、表面には巨大な氷山や海を持つことがわかりました。また、プルートの大気には地球と同じ酸素が検出されたことも驚きの事実の一つです。
3. 地球外の生命体の発見に向けた探査
地球外の生命体が存在する可能性については、長年にわたって議論がされています。現在、探査が進められているのは主に太陽系外惑星です。
ハッブル宇宙望遠鏡は、地球から約600光年離れた恒星系を観測し、惑星の大気中に生命に必要な酸素や二酸化炭素が検出されたことから、生命存在の可能性があることがわかりました。
また、火星探査車キュリオシティーによって発見された古代の湖の化石や、土星の衛星エンケラドゥスの氷山から噴出する水蒸気も地球外生命体の可能性を示唆しています。
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