世界一長い川、ナイル川の豆知識

ナイル川の地理的な特徴

ナイル川は、アフリカ大陸を南北に走る川であり、全長は約6,650キロメートルで世界で最も長い川の一つです。源流はルワンダ、ブルンジ、タンザニアの高地を流れ出るカガラ川とルヴィロ川が合わさった場所であり、流路を北上してスーダン、エジプトを通過後、地中海に注ぎます。

ナイル川の歴史的な重要性

ナイル川の流域には、古代エジプト文明が栄えたことで有名です。ナイル川の氾濫は、古代エジプトにおいて、農業や灌漑に欠かせない水を提供し、エジプト文明を支えた要因の一つでありました。また、川の流域には重要な交易拠点が形成され、アフリカとアジア、さらには地中海沿岸地域を結ぶ交通の要所としても機能していました。

ナイル川に生息する動植物の特徴

ナイル川には、アフリカ唯一の淡水クジラであるナイルクジラや、爬虫類では世界最大のワニ、ナイルワニが生息しています。また、よく知られたナイル川流域の大型哺乳動物は、カバやゾウなどです。流域に固有の植物もあり、アフリカサトウキビやナイル沿岸の熱帯果樹も見られます。

ナイル川の水質汚染問題

ナイル川は、アフリカ大陸の多くの国で上流から下流まで流れ込む汚染物質にさらされています。特に下流部においては、産業廃棄物、家庭排水、農薬などが原因で激しい水質汚染が生じています。これにより、魚や動物の生息数が減少し、人間にとっても健康被害が懸念される状況になっています。