「絵馬」とはいつからあったの？

絵馬の起源

絵馬とは、神社や寺院などに奉納される、馬の形をした木札に願い事や感謝の気持ちなどを書いたものです。その起源は古く、平安時代から存在していたとされています。

絵馬の意味

「絵馬」という言葉は、馬の形をした札に絵を描いたことからきています。ただ、絵が描かれているだけでなく、その絵に込められている意味があります。たとえば「合格」や「健康」など、願いを込めて絵馬に描かれることがあります。

絵馬の進化

絵馬は、最初は単なる木札でしたが、次第に進化していきました。中世には、金属製や彩色された絵馬が作られるようになり、江戸時代には紙製の絵馬も登場しました。現在では、シャープペンシルやマジックなどを使って細かい字で願い事を書くことができる、便利な紙製の絵馬が主流です。

絵馬の展示

神社や寺院で奉納された絵馬は、特別な場所に展示されます。たとえば、金運の神様として知られる金刀比羅宮では、絵馬が掲示されている「御絵馬殿」があります。また、有名な寺院の一つである金閣寺には、多数の絵馬が掲示されている「絵馬堂」があります。

絵馬は、日本固有の文化であり、多くの人々が信仰の対象として大切にしています。今でも、多くの神社や寺院で、日々たくさんの絵馬が奉納されています。